知道顺德乐从，是因为乐从陈家祠，但是我在乐从第一次走进的古村落，却是另一条名叫沙边的水乡。
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沙边村原为北江下游河一块名叫“海心沙”的沙丘沼泽地。先辈们耕耘劳作，日久年深，沙丘沼泽地变成了良田，故得名“沙边”。和沙边村紧紧连在一起的，是另一条名叫水藤的村子（不过我却分不清两村的边界）。水藤村建村于元代，因鸡头渡口至迳口水闸水底有一条像山藤的泥基，退潮时可看见，故定名为“水藤”。
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这两个村子河网密布，古桥、埠头石阶随处可见，其中让我印象最深刻的是腾龙桥。这座腾龙桥号称水藤地区四大名桥之首（其余三座分别为起凤桥、玉麟桥、瑞龟桥）。腾龙桥原本是江边的一座涵闸，本身没什么特别之处，不过在桥旁有一棵405岁高龄的细叶榕伴水而生，与树旁的炮楼、古桥一同见证村庄的变迁。
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除了古桥外，村子另外一处同样值得一提的，便是何氏大宗祠。祠堂建于明洪武元年（1368年），于清康熙四十九年（1710年）重修，2002年被评为省级文保单位。该祠堂三间三进，前有两个对称的旗杆石，首进为歇山顶，有十四组承重斗拱，样式罕见，内部装饰精美。该祠具有极高的历史、艺术价值，是岭南明清祠堂的重要代表作。解放后，何氏大宗祠是“厚本小学”校舍。1957年，是“水藤小学分教处”，后改为“沙边小学”。祠堂于2001至2002年进行修缮，直到现在一直供老人们闲聊、打牌悠闲用。
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